14 мая 1955 года подписан документ, оформивший создание военного союза европейских социалистических государств при ведущей роли СССР — была создана Организация Варшавского Договора.
Блок НАТО технически появился 4 апреля 1949 года. Практически альянс начинался как своего рода фикция и глобальная декларация с весьма жёсткими формулировками, особенно в статье 5-й, согласно которой страны-участницы должны были оказывать друг другу военную помощь незамедлительно и так, как если бы нападению подверглись они сами. Однако через два года после основания The North Atlantic Treaty Organization в распоряжении блока уже была развитая администрация, объединённое командование и контингенты различных родов войск.
Советский Союз не мог проигнорировать изменение баланса сил и появление новой угрозы. Основатели НАТО не скрывали, против кого направлен военный союз. Возможно, последней каплей стали события октября-декабря 1954 года, когда на сессиях совета НАТО было принято и юридически оформлено разрешение на ремилитаризацию ФРГ. Посреди Европы снова вставал призрак вооружённой Германии.
Поэтому 14 мая 1955 года на Варшавском совещании европейских государств по обеспечению мира и безопасности в Европе руководители СССР, ГДР, Польши, Чехословакии, Венгрии, Болгарии, Румынии и Албании подписали «Договор о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи» сроком на тридцать лет. Он вступил в силу 4 июня 1955 года. Появился новый военно-политический блок — Организация Варшавского Договора. Теперь вооружённые силы НАТО были уравновешены адекватной мощью ОВД.
Стержнем блока, безусловно, являлся СССР, язык командования был русский. Из пяти главнокомандующих войсками стран — участниц Варшавского Договора четверо были маршалами Советского Союза и один — генералом армии. От вооружённых сил СССР в мирное время выделялись четыре группы войск, располагавшихся на территориях ГДР, Чехословакии, Венгрии и Польши. В середине 1980-х годов общая численность группировок составляла более полумиллиона служащих Советской армии.
