Медаль, получившая название «Золотая Звезда», была учреждена согласно постановлению Президиума Верховного Совета СССР от 1 августа 1939 года. Медаль должна была стать знаком отличия для тех, кто был представлен к высшей степени отличия — званию Героя Советского Союза.
Но до этого Постановлением ЦИК СССР от 16 апреля 1934 года была установлена высшая степень отличия — присвоение за личные или коллективные заслуги перед государством, связанные с совершением геройского подвига, звания Героя Советского Союза. Никакие знаки отличия не предусматривались, выдавалась только грамота от ЦИК СССР.
Постановлением ЦИК СССР от 29 июля 1936 года было утверждено Положение о звании Героя Советского Союза. К грамоте прилагался орден Ленина.
И только с 01.08.1939 года вышел Указ Президиума Верховного Совета СССР “О дополнительных знаках отличия для Героев Советского Союза”. Статьи 1-я и 2-я Указа гласили: “В целях особого отличия граждан, удостоенных звания Героя Советского Союза учреждается медаль “Герой Советского Союза”, которая вручается одновременно с присвоением звания Героя Советского Союза и вручением ордена Ленина”. Статья 3-я Указа вносила серьезное изменение в Положение о звании Героя Советского Союза 1936 года, согласно которому звание Героя Советского Союза могло быть присвоено только один раз: “Герой Советского Союза, совершивший вторичный героический подвиг … награждался второй медалью “Герой Советского Союза”, и … сооружается бронзовый бюст на родине Героя”. Вручение второго ордена Ленина при повторном награждении не предусматривалось.
На момент выхода указа в стране было 122 Героя Советского Союза.
Звание Героя Советского Союза (ГСС) является высшей степенью отличия и присваивается за личные или коллективные заслуги перед Советским государством и обществом, связанные с совершением геройского подвига.
Описание медали.
Эскиз медали разработал главный художник Гознака И. И. Дубасов.
Медаль “Золотая Звезда” представляет собой пятиконечную звезду с гладкими двугранными лучами на лицевой стороне. Расстояние от центра звезды до вершины луча — 15 мм. Расстояние между противолежащими концами звезды — 30 мм.
Оборотная сторона медали имеет гладкую поверхность и ограничена по контуру выступающим тонким ободком. На оборотной стороне в центре медали расположена надпись выпуклыми буквами “Герой СССР”. Размер букв 4 на 2 мм. В верхнем луче расположен номер медали высотой в 1 мм. Медаль при помощи ушка и кольца соединяется с металлической позолоченной колодочкой, представляющей собой прямоугольную пластину высотой 15 мм и шириной 19,5 мм, с рамками в верхней и нижней частях. Вдоль основания колодочки идут прорези, внутренняя ее часть обтянута шелковой муаровой лентой красного цвета шириной 20 мм. Колодочка имеет на оборотной стороне нарезной штифт с гайкой для прикрепления медали к одежде.
Медаль изготовлена из золота 950 пробы. Колодочка медали выполнена из серебра.
Первый тип медали “Золотая Звезда” вручался с 1 августа 1939 года до 19 июня 1943 года. Вероятно, было вручено около 1000 экземпляров этого типа. Колодочка прямоугольной формы, шириной 25 мм и высотой 15 мм. Прижимная гайка на реверсе небольшого размера, диаметром 17,75 мм. На гайке размещалось клеймо “МОНДВОР” выпуклыми буквами. Соединительное кольцо нижним концом продето в округлое ушко золотой звезды. Верхний конец соединительного кольца припаян к подвесной колодочке. Серийный номер расположен на реверсе горизонтально, выше надписи “ГЕРОЙ СССР”, в основании верхнего луча звезды. Минимальный известный номер звезды – 133, максимальный – 717.
Второй тип медали “Золотая Звезда” вручался с 19 июня 1943 года до момента распада СССР в 1991 году. Колодочка имеет практически квадратную форму. Ширина колодки 26 мм, высота 21,5 мм. Прижимная гайка округлой формы имеет диаметр 18,5 мм и клеймо “МОНЕТНЫЙ ДВОР” выпуклыми буквами. Соединительное кольцо нижним концом продето в округлое ушко золотой звезды, а верхним продето в отверстие на подвесной колодке. Таким образом, в отличие от первого типа, соединительное кольцо не было припаяно к подвесной колодке, а являлось свободным элементом. Номер выполнен штампованными цифрами высотой 1,75 мм. Минимальный известный номер звезды – 1355, максимальный – 11660.
Первые награжденные.
Впервые званием ГСС 20 апреля 1934 г. были удостоены летчики: М. В. Водопьянов, И. В. Доронин, Н. П. Каманин, С. А. Леваневский, А. В. Ляпидевский, В. С. Молоков и М. Т. Слепнев, принимавшие участие в спасении экипажа ледокола «Челюскин». 19 июня 1934 года М. И. Калинин вручил награжденным ордена Ленина и особую грамоту ЦИКа.
31 декабря 1936 года звание ГСС было впервые присвоено за воинские подвиги. Героями стали одиннадцать командиров Красной Армии — участники гражданской войны в Испанской Республике. Все они тоже были летчиками, а три из них по происхождению — иностранцами: итальянец Примо Джибелли, немец Эрнст Шахт и болгарин Захари Захариев. В числе одиннадцати “испанских” Героев был лейтенант 61-й истребительной авиаэскадрильи Черных С.А. В Испании он первым из советских летчиков сбил новейший истребитель “Мессершмитт” Bf 109B.
За время войны в Испании (1936 — 1939 гг.) звание ГСС было присвоено 59 ее участникам.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 25 октября 1938 года состоялось первое массовое присвоение звания Героя Советского Союза: его были удостоены 26 бойцов и командиров — участников боев в районе озера Хасан. Впервые Героями стали не только лица командного состава РККА, но и рядовые красноармейцы (четверо из двадцати шести).
Указом от 2 ноября 1938 года впервые звания ГСС удостоили женщин. Летчицы Гризодубова В.С., Осипенко П.Д. и Раскова М.М. были награждены за осуществление беспосадочного перелета из Москвы на Дальний Восток на самолете “Родина” на расстояние 5908 км.
В 1939 году состоялось еще одно массовое присвоение звания ГСС. За боевые подвиги на реке Халхин-Гол, звания Героя были удостоены 70 человек (из них 20 посмертно). Среди Героев Халхин-Гола было 14 пехотинцев и общевойсковых командиров, 27 летчиков, 26 танкистов и 3 артиллериста; 14 из 70 относились к младшему командному составу (т.е. сержантскому), и лишь 1 был простым красноармейцем (Лазарев Евгений Кузьмич), остальные были командирами. За отличия в боях при Халхин-Голе среди прочих героями стали комкор Жуков Г.К. и командарм второго ранга Штерн Г.М. Кроме того, за Халхин-Гол еще трое воинов впервые стали дважды ГСС. Все трое первых дважды героев были летчиками: майор Грицевец С.И., полковник Кравченко Г.П., а также комкор Смушкевич Я.В.
Герои Халхин-Гола стали первыми, получившими вновь введенные знаки отличия — медали “Золотая Звезда”.
По итогам советско-финской войны (зима 1939-1940 гг.) звания ГСС удостоились 412 человек. Среди награжденных за “финскую” войну были командующий войсками Северо-Западного фронта командарм 1-го ранга Тимошенко С.К. и командарм 1-го ранга Кулик Г.М. Летчик генерал-майор Денисов С.П. за бои в Финляндии получил вторую “Золотую Звезду”, став последним из пяти “довоенных” Дважды Героев.
Всего до начала Великой Отечественной войны звания Героя было удостоено 626 человек (в том числе 3 женщины).
Всего за годы войны высокой награды были удостоены 11635 человек, или 92% от общего количества награжденных за все время существования СССР.
Среди удостоенных звания ГСС в годы Великой Отечественной войны были представители всех родов и видов войск в званиях от рядового до маршала.
В числе ГСС – свыше 90 женщин. Среди Героев — женщин представительницы практически всех родов войск, кроме пограничных и внутренних. Большинство из них были летчицами — 29 человек.
В ходе войны звания ГСС были удостоены 14 воинов союзных армий, в большенстве это были польские и чехословацкие военнослужащие, так же 4 летчика французкого авиаполка “Нормадия-Неман”.
101 человек награжден двумя медалями “Золотая Звезда”. Трое стали трижды Героями: Жуков Г.К., Кожедуб И.Н., Покрышкин А.И.
Во время Великой Отечественной войны произошло 3 случая, когда к званию ГСС представлялся весь личный состав подразделения.
Указом от 21 июля 1942 года Героями стали все бойцы подразделения истребителей танков из 1075-го полка 316-й стрелковой дивизии генерал-майора Панфилова. 27 бойцов, возглавляемые политруком Клочковым, ценой жизни остановили у разъезда Дубосеково передовые танковые части немцев, рвавшиеся к Волоколамскому шоссе. Всем им звание было присвоено посмертно, но впоследствии пятеро из них оказались живы и получили “Золотые Звезды”.
казом Президиума Верховного Совета СССР от 18 мая 1943 года звания ГСС были удостоены все бойцы взвода лейтенанта Широнина П.Н. из 78-го гвардейского стрелкового полка 25-й гвардейской стрелковой дивизии генерала Шафаренко П.М. В течении пяти суток, начиная со 2 марта 1943 года, взвод, усиленный 45-мм орудием, оборонял железнодорожный переезд близ села Тарановка южнее Харькова и повторил подвиг легендарных “панфиловцев”. Враг потерял 11 единиц бронетехники и до сотни солдат. Когда другие подразделения подошли к “широнинцам” на подмогу, в живых остались лишь шестеро героев, включая тяжелораненого командира. Все 25 бойцов взвода, включая лейтенанта Широнина, удостоились звания ГСС.
Указом от 2 апреля 1945 года произошло последнее за всю историю Великой Отечественной войны присвоение звания ГСС всему личному составу одного подразделения. При освобождении города Николаев 28 марта 1944 года геройский подвиг совершили 67 воинов десантного отряда (55 моряков и 12 армейцев), возглавляемого старшим лейтенантом Ольшанским К.Ф. и его заместителем по политчасти капитаном Головлевым А.Ф. Десант был высажен в николаевском порту, чтобы облегчить наступавшим войскам взятие города. Против десантников немцы бросили три батальона пехоты, поддержанные 4 танками и артиллерией. До подхода основных сил в бою погибло 55 человек из 67, но десантники смогли уничтожить около 700 фашистов, 2 танка и 4 орудия. Всем погибшим и оставшимся в живых десантникам присвоено звание ГСС. Кроме десантников в составе отряда также сражался проводник, однако, звание Героя ему было присвоено лишь через 20 лет.
Интересные факты.
Первоначально в соответствии с Указом от 1 августа 1939 года медаль также называлась «Герой Советского Союза» с надписью на лицевой стороне «Герой СС», однако позже были внесены изменения в связи с политической обстановкой (сочетание «СС» ассоциировалось с нацистскими отрядами СС) и с 16 октября 1939 она стала именоваться как медаль «Золотая Звезда» с надписью «Герой СССР» на обратной стороне.
Среди всех ГСС 35% составляли лица рядового и сержантского состава (солдаты, матросы, сержанты и старшины), 61% — офицеры и 3,3% (380 человек) — генералы, адмиралы и маршалы.
В 1940 году состоялось массовое присвоение звания Героя, уникальное в своем роде: “Золотые Звезды” вручили всем 15 членам экипажа ледокольного парохода “Георгий Седов”, дрейфовавшего во льдах Северного Ледовитого океана целых 812 дней с 1937 года! Позже присвоение звания ГСС всему экипажу корабля или всему личному составу подразделения никогда не было повторено, кроме трех случаев военного времени.
К концу 1940 года звание ГСС получает испанец Хайме Рамон Меркадер дель Рио Эрнандес (Рамон Иванович Лопес), он был удостоенный этого звания за убийство в Мексике “злейшего врага коммунизма” Троцкого Л.Д. Меркадеру звание присвоили секретным Указом под чужой фамилией, так как после проведенного им убийства он был арестован и содержался в мексиканской тюрьме. Лишь через двадцать лет, выйдя из тюрьмы, он смог получить свою “Золотую Звезду”. Он стал последним ГСС в предвоенный период.
Самый молодой Герой Советского Союза партизан-разведчик Валентин Александрович Котик, в бою за город Изяслав 16 февраля 1944 года был смертельно ранен и на следующий день скончался. На момент совершения подвига было 14 лет. В 1958 году Валентину посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Последним, кому была вручена медаль «Золотая Звезда» Героя Советского Союза (№ 11664, за участие в водолазном эксперименте, имитирующем длительную работу на глубине 500 метров под водой), стал 24 декабря 1991 года младший научный сотрудник — водолазный специалист, капитан 3 ранга Леонид Михайлович Солодков.
Среди бывших республик Советского Союза Беларусь единственная кто оставил дизайн награды, заменив цвет колодки на национальный флаг. Звание «Герой Беларуси» присваивается в том числе и за достижения в экономической, социальной и культурной сферах.
После распада СССР звание «Герой Советского Союза» было упразднено. Вместо него 20 марта 1992 года в России было учреждено звание «Герой Российской Федерации», также присваиваемое за выдающиеся подвиги. Юридически Герои Советского Союза имеют те же права, что и Герои Российской Федерации.
